Southampton Punya Modal Bagus Hadapi Man City

Jakarta (SIB)

Southampton akan menjamu Manchester City di St Mary's Stadium pada pekan ke-30 Premier League 2022/2023, Sabtu (8/4) pukul 23:30 WIB. Kedua tim sudah saling mengalahkan musim ini.

Di atas kertas, laga ini bakal sulit bagi Southampton meski main kandang. Sebab, Man City sedang ganas-ganasnya.

Apalagi melihat papan klasemen Liga Inggris saat ini, tim asuhan Pep Guardiola berada di peringkat 2 dengan 64 poin. Sementara Southampton masih terbenam di posisi juru kunci dengan 23 poin.

Man City selalu menang dalam tujuh laga terakhir di semua kompetisi. Tiga yang terkini bahkan mereka menangi dengan skor-skor telak, yakni 7-0 atas RB Leipzig, 6-0 atas Burnley, dan 4-1 atas Liverpool.

Saat menumbangkan Liverpool, Man City sejatinya sempat tertinggal oleh gol Mohamed Salah. Namun, Man City bangkit dan mencetak empat gol balasan melalui Julian Alvarez, Kevin De Bruyne, Ilkay Gundogan, serta Jack Grealish.

Kabar baiknya lagi, Erling Haaland dikabarkan sudah ikut berlatih dengan tim. Tapi, Guardiola bisa saja akan menyimpan penyerang Norwegia itu karena tengah pekan nanti akan ada duel melawan Bayern Munchen di Liga Champions. Jika skenarionya demikian, Julian Alvarez difavoritkan menjadi starter di laga ini.

Di sisi lain, tuan rumah sedang berjuang. Mereka hanya memiliki 9 laga tersisa untuk menyelamatkan diri dari degradasi. Skuad Southampton percaya bahwa mereka masih bisa selamat dari degradasi.

"Hasil pertandingan selalu menjadi kunci. Para pemain masih percaya bahwa kami bisa selamat. Kami tahu bahwa tim ini punya kualitas untuk bersaing dan kami akan berjuang," kata pelatih Southampton, Ruben Selles dalam konferensi pers.

Kepercayaan diri pemain cukup terjaga jelang laga ini. Pasalnya, mereka punya modal bagus berkaca dari hasil Januari 2023 lalu mereka sukses menyingkirkan City dari Carabao Cup.

Laga itu memang tak bisa dijadikan patokan sepenuhnya karena Man City melakukan rotasi. Tapi tetap saja dari sisi kepercayaan diri akan sangat membantu Theo Walcott dan kawan-kawan.

"Itu adalah kemenangan yang bagus dan membuktikan kami bisa bersaing. Tapi saya pikir kedua tim akan tampil beda di laga nanti," lanjut Selles.

Man City sendiri tentu tak akan membiarkan Southampton meraih kemenangan. Kekalahan akan membuat Man City semakin jauh dari jangkauan gelar juara liga. Kemenangan di St. Mary's wajib diraih dan berharap Arsenal kalah dari Liverpool di Anfield.

Adapun Man City sudah dua kali bertemu dengan Southampton musim ini. Pada pekan ke-10 di Etihad Stadium, Man City menggilas Southampton 4-0 lewat gol-gol Joao Cancelo menit 20, Phil Foden menit 32, Riyad Mahrez menit 49, dan Erling Haaland menit 65.

Akan tetapi, Man City kemudian disingkirkan Southampton di perempat final EFL Cup/Carabao Cup. Main di kandang Southampton, Man City kalah 0-2 oleh gol-gol Sekou Mara menit 23 dan Moussa Djenepo menit 28. Prediksi, laga akan berjalan ketat dan bukan tak mungkin berakhir seri. Prediksi, laga berakhir sama kuat 1-1.

Prediksi Susunan Pemain

Southampton (4-4-2): Bazunu; Perraud, Caleta-Car, Bednarek, Walker-Peters; Elyounoussi, Lavia, Ward-Prowse, Armstrong; Walcott, Mara.

Manchester City (4-2-3-1): Ederson; Ake, Dias, Akanji, Stones; Gundogan, Rodri; Grealish, De Bruyne, Mahrez; Alvarez. (Bolanet/R17/c)

Baca Juga:

• Mantan Pesepak Bola Mikheil Kavelashvili Resmi Menjadi Presiden Georgia
• Southampton Kembali ke Liga Primer Inggris