London (SIB)
Portugal kelihatannya akan melengkapi ujung permainan mengesankan bila mereka menang di kandang sendiri atas Malta, Rabu, sehingga mereka bertahan bermain playoff menuju final Piala Dunia 2010 yang kelihatannya di luar jangkauan mereka beberapa bulan lalu.
Swiss dan Slovakia tampaknya akan menempati dua sisa tempat dari zona Eropa serta empat tempat pertandingan playoff yang akan direbutkan Rabu malam.
Hampir semua tim besar Eropa sudah memesan akomodasi mereka di Afrika Selatan, kendati Prancis masih harus menjalani pertandingan playoff November mendatang.
Ketika Prancis, runner-up pada final 2006, merasa kecewa berada di urutan kedua klasemen grup setelah Serbia, Portugal — tim yang mereka kalahkan di semi final tiga tahun lalu— merasa lega karena masih akan bermain pada babak playoff.
Setelah mengawali permainan di Grup 1 dengan kemenangan atas Malta, mereka kalah di kandang sendiri atas Denmark kemudian bermain tanpa gol dalam tiga pertandingan, termasuk di kandang sendiri melawan Albania.
Juni lalu, mereka bermain imbang 1-1 di Albania ketika Bruno Alves menyamakan kedudukan dua menit pada “injury time”.
Kekalahan pun membayangi ketika melawan pemenang grup Denmark ketika September lalu mereka bertemu, sampai akhir Liedson menyamakan keduukan 1-1 pada menit ke-86.
Gol menit akhir itu, beriringan dengan nasib Swedia dan Hungaria yang kehilangan poin, sehingga pintu peluang terbuka lagi, disusul kemenangan 3-30 di kandang atas Hungaria Sabtu lalu, ketika Swedia pun tumbang atas Denmark, sehingga peluang pun semakin terbuka.
Sekarang, mereka harus mampu memainkan peran mereka menjelang akhir perebutan tempat ke Afrika Selatan.
Kendati tidak diperkuat pemain cedera Cristiano Ronaldo, tampaknya akan membuat pengamat tercengang bila Portugal gagal memenangi pertandiangan melawan Malta di Guimares.
Bila hal itu terjadi juga, hasil seri akan membuat Swedia, yang akan menjamu Albania, sedangkan Hungaria tipis peluangnya bila mereka menang di Denmark.
Di atas kertas, permainan di Grup 3 kelihatannya lebih mendebarkan, karena empat tim masih berpeluang menohok ke dua urutan puncak. Kenyataannya, Swiss, unggulan tiga poin, harus mendapatkan poin yang mereka harapkan di kandang saat melawan Israel, agar lolos otomatis sedangkan Yunani akan maju ke medan laga playoff bila mereka menang di kandang sendiri atas Luxembourg.
Kendati Israel menang di Swiss, mereka masih membutuhkan Yunani kalah atau seri sedang Latvia harus mengalahkan Moldova dan berdoa semoga hal sama tidak terjadi bagi Luxembourg.
Kemenangan 2-0 Slovenia di Slovakia, Sabtu, membuat posisi Grup 3 menjadi goyah kendati Slovakia kelihatannya berpeluang untuk maju ke final pertama kalinya.
Mereka unggul dua poin atas Slovenia dan akan berkunjung ke Polandia, yang harapannya sudah kandas. Slovenia harus menang di San Marino, yang akan membuat mereka maju ke babak playoff dan membuat mereka lolos otomatis bila Slovakia gagal menang.
Republik Ceko harus menang melawan Irlandia Utara dan berharap San Marino tidak melakukan hal yang akan diperjuangkan mereka.
Kemenangan 1-0 Ukraina melawan tim yang sudah lolos, Inggris, Sabtu, membuat mereka berada di bawah Kroasia di Grup 6 dan bila terjadi kemenangan lainnya di Andorra, maka mereka berada di tempat kedua.
Kroasia, satu angka terpaut dari Ukraina, harus menang di Kazakhstan untuk membuka peluang mereka.
Pertandingan playoff akan dilakoni delapan tim terbaik di urutan kedua tiap grup Eropa. (Ant/Rtr/o)

This entry was posted on Rabu, Oktober 14th, 2009 at 02:05 and is filed under Olah Raga. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. Both comments and pings are currently closed.